Камерный портрет императрицы исполнен Ф.С. Рокотовым с оригинала итальянского художника П. Ротари. Оригинал не сохранился, но известен по гравюре Е. Чемесова. Композиция произведения достаточно необычна. Екатерина изображена погрудно, лицо дано в профиль, фигура в трехчетвертном повороте. Большую роль приобретает выразительность рисунка. Профиль Екатерины очерчен точной непрерывной линией. Она подчеркивает покатый лоб, тонкие сжатые губы, двойной подбородок. Профильное изображение вызывает ассоциации с античной камеей и римской медалью. Это привносит в портрет идеализацию модели, сопоставляя ее с героями античной древности.

Императрица облачена в серебристое платье с кружевом по вырезу и на рукавах. Фигуру опоясывает горностаевая мантия, прикрепленная к левому плечу драгоценной пряжкой. Очень нарядна ее прическа с длинными локонами, падающими на плечи. Пудреные волосы перевиты жемчужными нитями и украшены эгретом - пряжкой с черным пером. Голову венчает малая императорская корона, усыпанная бриллиантами. Драгоценные камни сверкают на круглых сережках, вошедших в моду в середине ХVIII века. Наряд Екатерины дополняют голубая лента и звезда ордена Св. Андрея Первозванного, наивысшей награды в России того времени.

Портрет отличает неброская цветовая гамма. Она строится на сочетании серебристо-жемчужных тонов одежды и теплых светлых - лица и груди. Стилистика портрета восходит к рококо с его стремлением к миниатюрности, затейливости линейного ритма и нежных цветовых соотношений.

Произведение принадлежало Наталье Нестеровой, чья гербовая печать и надпись о владелице даны на обороте холста. Там же нанесена трогательная надпись: "Работа господина Рокотова всегда преданного и всегда несчастного" - это позволяет соприкоснуться с особенностями личности живописца.