Во время путешествия по Индии (1874–1876) Верещагин добрался до Фатехпур-Сикри, расположенного неподалеку от Агры и построенного в конце XVI века. Этот древний город был столицей Империи великих моголов с 1571 по 1585 год во время правления Акбара Великого – третьего падишаха, потомка Чингисхана и правнука Тамерлана. Место для новой столицы империи было выбрано не случайно: недалеко от деревни Сикри жил суфийский мудрец и пророк, шейх Салим Чишти, духовный наставник Акбара, предрекший императору рождение долгожданного сына.

Верещагин исполнил несколько этюдов с видами Фатехпур-Сикри, когда-то богатого города с изысканными дворцовыми павильонами, во внешнем облике и внутреннем убранстве которых соединялись черты традиционной индийской и мусульманской архитектуры. Опустевшие здания выглядели безмолвными свидетелями лучших лет правления моголов, времени расцвета наук и искусств.

Подлинной жемчужиной форта, его духовной доминантой оставалась усыпальница святого суфия Салима Чишти, возведенная в 1573 году. На этюде изображен фрагмент здания с правой стороны. Внимание художника привлекли стены величественного беломраморного мавзолея с филигранными кружевными решетками (джали), которые резко выделяются на фоне темно-красного здания соборной мечети. Под сенью крыши видны декоративные консоли, вырезанные из цельных кусков мрамора в виде причудливо изогнувшихся змей. На переднем плане изображен богато украшенный постамент кенотафа, инкрустированный цветочным узором. Этюд исполнен в ярких локальных красках, словно насыщенных слепящим солнечным светом. Интенсивность цвета белоснежного мрамора и кирпичной кладки подчеркивается яркой синевой южного неба.