В XIX – начале XX века сарбазами называли рядовых солдат регулярных войск, служивших в бухарской, кокандской и персидской (иранской) армиях. Позже так стали называть всех воинов в Средней Азии. Пехотные войска, вооруженные саблями и ружьями со штыками, носили установленную форму – красные укороченные куртки, белые шаровары и персидские меховые шапки. Набор в сарбазы происходил из бедных слоев мусульманского населения, а также из русских пленных, которых ценили за боевой опыт и современные военные знания.

В авторском названии картины допущена неточность. Изображен скорее всего не бухарский солдат, а китайский лучник. Об этом говорит его национальная одежда: длиннополый подпоясанный халат с манжетами и шапка с большими отворотами, у него традиционная длинная косица. Длина халата и рукавов, расцветка, а также качество материала и работы определяли социальный статус и богатство воина. Крой халата имел обязательный правый запах, что по традиции считалось одним из важных признаков, отличающих китайца от «варвара». В руках у китайского воина длинный мощный лук, оружие, которое применяли пешие воины, начиная с глубокой древности, на спине подвешен колчан со стрелами. Картина отличается яркостью и насыщенностью колорита, безупречной передачей пластического объема фигуры, четким построением композиции.