Наибольших успехов в области графики, как и в живописи, Маковский достиг в 1880–1890-е годы. Невозможно в полной мере оценить творчество художника этого периода, не зная его рисунков. Уже количество графических произведений, хранящихся в Третьяковской галерее, дает представление о том, какую большую работу ежедневно вел художник, фиксируя все, что привлекало его внимание и могло послужить материалом для картины.

Большинство рисунков выполнено графитным карандашом, некоторые – итальянским карандашом или углем. Графитным карандашом сделан рисунок «Беседа». Здесь очевидно блестящее мастерство Маковского-рисовальщика. Легкий свободный штрих, живые беглые линии, очерчивающие фигуры, сочетаются с приемом растушки для передачи объема и светотени. Художник дает яркие характеристики своим персонажам, подмечая особенность мимики, жестов, поз изображенных им людей.

Его графические работы, подобные этому рисунку, – самостоятельные листы, которые отличает законченность, ясность композиционного замысла. Внимательный наблюдатель, Маковский передает моменты, из которых складывается жизнь.