На одном альбомном листе известный скульптор Иван Дмитриевич Шадр исполнил два наброска памятника Михаилу Юрьевичу Лермонтову. Слева статуя поэта с призывно поднятой вверх рукой помещена на пьедестале в виде колонны. Над ней авторская запись обличительных лермонтовских строк из стихотворения «Смерть поэта», раскрывающих главную идею памятника: «А вы, надменные потомки Известной подлостью прославленных отцов, Пятою рабскою поправшие обломки Игрою счастия обиженных родов!.. …Свободы, Гения и Славы палачи!» За это стихотворение поэт был осужден по делу «О непозволительных стихах…» и отправлен в 1837 году в первую ссылку на Кавказ. Справа на эскизе изображена стоящая на краю утеса спиной к зрителю фигура поэта, отсылающая к месту его дуэли и гибели у горы Машук под Пятигорском.

Эскизный набросок вошел в группу подготовительных рисунков Шадра, исполненных в 1940 году к памятнику М.Ю. Лермонтову для Москвы. Иван Дмитриевич не успел создать скульптурный эскиз: 3 апреля 1941 года он умер от тяжелой продолжительной болезни. Тем большую ценность представляют разнообразные по композиции и сюжету сохранившиеся графические эскизы памятника, позволяющие судить о глубине и широте замыслов скульптора. Некоторые из них отмечены многоцветностью, как, например, эскизы с высоким постаментом в виде колонны и венчающей ее бронзовой патинированной фигурой. Уверенный в том, что современная скульптура не должна быть монохромной, скульптор стремился сделать памятник звучным по цвету.

Шадр писал, что грандиозность монумента должна заключаться не в его высоте и объеме, а в передаче величественной идеи, которую он призван увековечить. Именно эта трудная задача лежит в основе всех романтизированных проектов скульптора, многие из которых остались только на бумаге. Одним из таких неосуществленных проектов стал памятник М.Ю. Лермонтову для Москвы.