Скульптура «Египтянка» была задумана Михаилом Врубелем в 1891 году, став одним из лучших ранних произведений автора. По свидетельству живописца Н.А. Прахова, образ возник у Врубеля внезапно в доме Саввы Ивановича Мамонтова в Абрамцево: «… Врубель вошел в абрамцевскую столовую случайно в тот момент, когда Верушка [Вера Мамонтова, дочь мецената] сказала что-то шепотом сидящей с ней рядом моей сестре. Подметив это с порога, Михаил Александрович воскликнул: – Говорите все шепотом! Говорите шепотом! – я только что задумал одну вещь. Она будет называться – «Тайна». …Через день принес к вечернему чаю свою «Тайну», получившую название «Египтянки», не соответствующее замыслу автора».

Произведение «Египтянка» выполнено в трехцветной гамме: темно-коричневый, бело-голубой, желтый. Композиционное и пластическое решения скульптуры выстроены с особой гармонией, сочетая в себе блестящую гладкую поверхность лица со сложными изломами складок шарфа. Утонченное лицо, словно что-то шепчущие губы, наполовину прикрывающие глаза веки придают образу особую загадочность.

Существует более десяти экземпляров произведения «Египтянка», выполненных по модели Врубеля. В собрании Третьяковской галереи находятся два варианта этой работы с разными поливами.