В творчестве Виктора Михайловича Васнецова жанр портрета был прочно связан с его частной жизнью. Художник не работал на заказ – он писал портреты родственников и близких ему людей. Сегодня большинство из них составляет своеобразную галерею в экспозиции Дома-музея В.М. Васнецова.

Зинаида Константиновна Васнецова (Соколова) (1887–1960) окончила Московскую женскую гимназию, занималась в театральной студии Е.Б. Вахтангова. В годы Первой мировой войны вместе с матерью, актрисой Зинаидой Сергеевной Соколовой (младшей сестрой К.С. Станиславского), работала медсестрой в больнице для слепых.

Васнецовы тесно дружили с Соколовыми на протяжении многих лет. В семейной переписке, хранящейся в Доме-музее В.М. Васнецова, упоминания о Соколовых с начала 1900-х годов встречаются постоянно. Юные Алексей Васнецов и Зинаида Соколова познакомились в Ялте, где проводили зимние месяцы из-за слабого здоровья. В мае 1917 года они обвенчались и поселились в московском доме Виктора Михайловича.

Зинаида Константиновна была в числе наследников, передавших дом и произведения В.М. Васнецова в дар государству, а также первым хранителем коллекции Дома-музея.