Вера Павловна Третьякова (в замужестве Зилоти) – старшая дочь Павла Михайловича Третьякова. На профильном портрете, созданном Виктором Васнецовым, который был вхож в семейный круг знаменитого коллекционера, она представлена, вероятнее всего, в момент досуга – за чтением или игрой на фортепиано. На семейных вечерах, где бывал Виктор Васнецов, Вера любила исполнять музыкальные импровизации. Талантливая пианистка восхищала художника, и тот нередко просил ее исполнить что-то для себя, находя в музыке настоящую отдушину. Вера Павловна позднее вспоминала: «Любил [Васнецов] музыку сильно, ярко, мало ее знал, но жаждал ее, искал и находил в ней вдохновение… “Верочка, идем! Играйте мне Бетховена”. И вот играю ему соната за сонатой».

В творчестве Виктора Васнецова портретный жанр представлен в основном моделями из ближнего круга. В отличие от многих художников-современников, он почти не создавал портреты на заказ. Профиль Веры Третьяковой стал одним из прототипов образа Елены Прекрасной к картине «Иван Царевич на Сером волке» (1889, ГТГ). Вера Павловна об этом рисунке вспоминала так: «Когда мне было 17 лет, он [Васнецов] сделал с меня набросок своей Царевны для картины “Иван-царевич на сером волке”».