В каталоге 11-й выставки Товарищества передвижных художественных выставок серия натурных этюдов Н.А. Ярошенко обозначена как «Путевые заметки из путешествий по Кавказу», хотя география, отраженная в названиях композиций, доходит до Крымского побережья. Небольшие по размеру произведения вторят маршруту поездки, которую в 1882 году совершил художник, и воспроизводят пейзажи, увиденные им на разных этапах пути.

Этюд «Судакская бухта в Крыму», вошедший в серию, был создан Ярошенко уже на берегу Черного моря. В небольшой работе он ищет способ выразить натурное переживание природы: упрощенная трактовка объемов и отказ от детализации позволяют дать лаконичные, но очень точные характеристики местности – не поэтические образы, а концентрированные впечатления. Общее композиционное решение отсылает к образному репертуару французских художников: диагональ береговой линии, одинокая лодка у кромки воды не могут не напомнить зрителю приемы Густава Курбе и первые разработки импрессионистов.

В обзоре 11-й передвижной выставки в газете «Новое время» обращение к пейзажу художников-жанристов, среди которых были В.М. Максимов, Г.Г. Мясоедов, Ф.А. Бронников и Ярошенко, связывается с потребностью живописцев в отдыхе «от своей более сложной и, следовательно, более трудной задачи». Тем не менее именно пейзаж становится пространством эксперимента и освобождения, которое подготовит трансформацию всей живописной системы XIX века.