Приобретя в 1897 году участок земли вблизи деревни Охотино у своего друга и попечителя С.И. Мамонтова, выдающегося предпринимателя и мецената, К.А. Коровин построил здесь, среди нетронутой русской природы, деревянный дом по собственному проекту. Именно тут он обрёл настоящее пристанище для души. Это место, окруженное лесными массивами и речными просторами, стало для него воплощением идеальной жизни, неиссякаемым источником вдохновения.

В Охотино протекала речка Нерль, которую часто живописно и красочно описывал Коровин в своей прозе. Так, в рассказе «Тайна» он повествует: «Она шла, извиваясь, узкая и быстрая, в красивых берегах, то около песчаной осыпи, покрытой хвойным лесом, то у самого леса, переходила луга и большие болота, входила в большие плёсы и в глубокие бочаги. И они лежали, как круглые, огромные зеркала, отражая берега и лес. Эти заводи были очаровательны <…> Были места, покрытые ненюфарами, купавками, болотными лилиями. Эти места мои друзья-охотники называли «окрошкой». <…> Летом, при солнце и жаре, приятно пахло водой и тиной, пахло летом…». Эта река часто изображалась на его импрессионистских пейзажах: иногда фоном, на котором разворачивался крестьянский быт («Рыбаки», 1914, частное собрание), а иногда главным действующим лицом («Лето», 1900, ГТГ; «Весна. Охотино», 1915, Костромской музей-заповедник).

Коровин страстно любил рыбалку и охоту — эти увлечения сопровождали его с детства. В Охотино он предавался любимым занятиям вместе с друзьями: Валентином Серовым, Фёдором Шаляпиным, Максимом Горьким и другими. В мемуарах Константин Коровин пишет: «Я захватил удочки, сажалку и лесы. Мы пошли мокрым лесом, спускаясь под горку, и вышли на луг. Над соседним бугром, над крышами мокрых сараев, в небесах полукругом светилась радуга. Было тихо, тепло и пахло дождем, сеном и рекой». Данные строчки, пронизанные особой нежностью, позволяют вообразить обстановку размеренной рыбной ловли, так ценимой художником. Этот же образ можно увидеть на фотографии, предположительно сделанной самим Коровиным: старая деревянная постройка у воды, спокойное течение реки и бескрайние лесные дали на горизонте.

Даже находясь в эмиграции, Коровин душой оставался в Охотино, предавался животрепещущим воспоминаниям о красотах деревенской природы. Именно там рождались его замечательные пейзажи, наполненные любовью к родной земле и поэзией тихой деревенской жизни.