Потомственный дворянин, внук выдающегося писателя Александра Радищева, Боголюбов предпочел карьере моряка судьбу художника-мариниста. Выпускник Императорской Академии художеств, в 1860-е годы Боголюбов совершенствовал свое мастерство в Италии, Швейцарии, Германии и Франции. Современные европейские художественные течения, в том числе барбизонская школа, оказали существенное влияние на формирование особенностей живописной манеры пейзажиста, предпочитавшего академическим приемам построения видов, по его собственному выражению, сюжетную и композиционную «простоту линий пейзажа» и свободную, открытую манеру письма.

Одним из излюбленных маршрутов Боголюбова в 1870–1880-е годы стало нормандское побережье. Возможно, на картине запечатлена панорама курортного городка Трувиль, где художник бывал неоднократно. Благодаря высокой точке обзора открывается вид на виднеющийся вдалеке порт, город, уютно расположившийся под сенью высоких холмов, живописные сельские окрестности. Естественность ландшафта находит продолжение в непринужденных движениях кисти, особенностях колорита, характерных для пленэрной живописи. Боголюбов проявляет здесь свое неизменное мастерство в передаче световоздушной среды.

«Вид на порт и море со стороны берега» относится к картинам-этюдам, которые мастер исполнял с натуры за один сеанс. Как правило, они написаны на деревянных дощечках, что обеспечивало им прекрасную сохранность. Подобными работами художник особенно дорожил и крайне неохотно с ними расставался.