В 1898 году Аполлинарий Васнецов предпринял первую поездку за границу, посетив Италию, Францию и Германию. В письме брату Аркадию он отметил: «Еду, нельзя сказать, чтобы с увлечением, но больше, так сказать, по долгу службы – нельзя художнику не видеть западное искусство».

На обратном пути из Франции на родину художник посетил Германию, побывав в Мюнхене, Нюрнберге, Дрездене и Берлине. Больше остальных немецких городов Васнецов был очарован именно Нюрнбергом. В этот период молодой живописец живо интересовался историей, древней архитектурой, ее особенностями и атмосферой. Русская старина уже стремительно входила в творчество Васнецова и основной круг его научных интересов. Путешествуя по старинному немецкому городу, мастер открыл для себя не менее прекрасные памятники архитектуры, превосходно сохраненные и до сих пор служащие жителям. Многовековые дома, мосты, замки оставались живой частью городской среды. В Нюрнберге Аполлинарий Васнецов много работал с натуры, один из этюдов – «Тиргартен. Турм. Нюрнберг» – хранится в коллекции Третьяковской галереи.

Композиция небольшого произведения проста. Пространство заполняет часть городской стены с высокой башней, суровость ее серого камня художник оживил мягкой зеленью и светло-голубой гладью неба.

Заграничные поездки расширили взгляды Васнецова на искусство, его развитие и понимание. Древние европейские города укрепили интерес к истории архитектуры и возможностям ее сохранения. Опыт таких путешествий остался важным для него как художника, исследователя и защитника московской старины.