Аполлинарий Васнецов – известный русский пейзажист, исторический живописец, театральный декоратор конца XIX – первой трети XX века, преподаватель пейзажного класса Московского училища живописи, ваяния и зодчества.

Аполлинарий Васнецов родился в селе Рябово Вятской губернии. Здесь, в дружной семье сельского священника, прошли его детство, отрочество и юность. Аполлинарий с ранних лет увлекся северной вятской природой и архитектурным пейзажем. Его привлекал растительный мир, сельские постройки и древние церкви, с которыми связаны предания и легенды.

В рисунке «Сосны» свобода техники соединилась с выразительностью мотива, найденного в натуре. Стволы сосен тянутся вверх, они разнообразны в разных частях и не дорисованы до верхушки. Фрагментарность усиливает величественную монументальность мотива. В сосновой роще царит темнота, глушь и сумрак. В образе угрюмой северной природы подчеркнут гигантский масштаб, причудливая изломанность деревьев, загадочность глубоких теней. «Это мертвый лес, будто какой-то сказочный, заколдованный. Он весь седой», – выразит впоследствии Васнецов свое восприятие северной природы.

На первый план выступает красота рисунка: ломкие хрупкие линии, передающие силу стволов и сучьев, сочетаются с мягкими абрисами ветвей и растушевкой.

Романтическое восприятие мира природы появляется в мотивах многих ранних рисунков Васнецова. Художника привлекали изменчивые световые эффекты на закате и восходе солнца, перед грозой, в ненастье или вьюжной зимой.

Большинство рисунков 1869–1872 годов выполнено под руководством старшего брата Виктора Васнецова. Аполлинарий считал, что стал художником благодаря влиянию Виктора. Брат привозил из Петербурга свои работы, много рисовал и писал этюды. «Без учения Виктора я не стал бы передавать характер природы и характер местности», – писал Аполлинарий в юношеском дневнике.

Ранние рисунки сыграли важную роль в биографии Аполлинария. Просмотрев работы брата летом 1872 года, Виктор Васнецов решил взять Аполлинария в Петербург, где он смог бы получить художественное образование.

Аполлинарий Васнецов бережно хранил свои юношеские альбомы. В первые послереволюционные годы по мотивам ранних рисунков была создана серия из девяти акварелей «Моя Родина» (1918–1919, 1924).