На рисунке изображена пожилая женщина в платке и пальто, которая в глубокой задумчивости присела в комнате под репродуктором-тарелкой, сохранившимся с военных лет. Календарь 1965 года за ее спиной указывает, что и по прошествии 20 лет после окончания Великой Отечественной войны она все еще ждет не вернувшегося с фронта мужа. Старые вещи, письма и открытки – немые свидетели нелегкой вдовьей судьбы.

Рисунок был исполнен в деревне Архангельской области, расположенной на реке Мезень. Здесь Виктор Попков нашел одну из главных тем своего творчества – судьбы одиноких старых женщин, потерявших во время войны мужей. Это было близко художнику, отец которого погиб на фронте в 36 лет, и мать одна воспитывала детей. По результатам поездок на Русский Север были созданы прославившие Попкова картины: «Воспоминания. Вдовы», «Одна» (обе – 1966), «Северная песня» (1968), «Старость» (1969), вошедшие в цикл «Мезенские вдовы» (1966–1968).

В рисунке «Женщина в платке» тщательно продуманная и выстроенная лаконичными жесткими линиями композиция акцентирует внимание на самом существенном, раскрывая глубину образа. Спокойствие и большая жизненная сила исходят от облика вдовы, безмолвно несущей тяготы жизни. Раздумье художника о людях военного поколения вылилось в емкий и правдивый портретный образ, наполненный скрытым драматизмом.