В 1995 году от Е.К. Васнецовой Третьяковская галерея получила один из ранних этюдов художника – «Финляндия. В поле» 1881 г. Работа молодого пейзажиста прекрасна по исполнению. 1880-е годы были временем формирования живописного таланта Аполлинария Васнецова, началом большого творческого пути. В этот период он много времени проводил на этюдах, совершенствовал палитру и живописное мастерство, был увлечен образами природы.

Композиция пейзажа проста. Зеленое поле, усеянное летними цветами, окружено редким забором, за ним поднимаются невысокие кустистые заросли. Лаконичный мотив скупой северной природы красив по колориту. Молодой художник строит его на тонкой гармонии изумрудно-зеленых и серо-жемчужных оттенков, холодная однообразная гамма оживляется нежно-голубыми вкраплениями полевых цветов. Все краски небольшого природного уголка аккуратно повторяются Васнецовым в ровной глади затянутого облаками неба. Картина пронизана ощущением прохладного и влажного лета. Простые мотивы Финской природы были эмоционально близки автору, соответствовали его спокойному и созерцательному характеру.

В начале 1880-х годов Аполлинарий Васнецов окончательно покинул родную Вятскую губернию. В трудное время первых лет в Москве и Санкт-Петербурге он зарабатывал на жизнь рисунками для московской газеты Гатцука, а затем для петербургских журналов «Всемирная иллюстрация» и «Живописное обозрение», сотрудничество с изданиями продолжалось до 1886 года. В 1882 году молодой мастер знакомится с известными обитателями абрамцевского кружка. Под влиянием творчества и советов старших друзей по искусству В. Поленова, И. Репина, И. Шишкина природное дарование художника окрепло, постепенно осветлилась и разнообразилась палитра, письмо стало более уверенным и раскрепощенным.

В ранних работах Аполлинария Васнецова отразился его самобытный талант пейзажиста, проявилось тонкое чутье природы и владение живописью.