Аполлинарий Васнецов – известный русский пейзажист, исторический живописец, театральный декоратор конца XIX – первой трети XX века, преподаватель пейзажного класса Московского училища живописи, ваяния и зодчества.

Небольшой пленэрный этюд написан в усадьбе знаменитого московского промышленника и покровителя искусств Саввы Мамонтова Абрамцево. Расцвет имения начался еще в середине XIX века, когда усадьбу купил Сергей Аксаков. Здесь писатель создал свои лучшие произведения – «Семейную хронику», «Детские годы Багрова-внука», «Аленький цветочек». О том периоде Аксаков вспоминал: «Деревня буквально обняла меня своим пространством, спокойствием и тишиной». Позже, когда усадьбу приобрел Савва Мамонтов, Абрамцево стало настоящей Меккой для художников. В артистичном и дружелюбном мамонтовском доме гостили и подолгу работали Илья Репин, Василий Суриков, братья Васнецовы, Василий Поленов, Илья Остроухов, Михаил Врубель, Михаил Нестеров, Константин Коровин, Исаак Левитан и многие другие. Мотивы абрамцевской природы так или иначе отразились в творчестве каждого из них.

В Абрамцеве сложился художественный кружок, сыгравший большую роль в истории русского искусства и русского пейзажа в частности. Дарования членов кружка раскрывались в легкой, артистической, праздничной атмосфере, в разных областях искусства. Мамонтов создавал специальные мастерские для художников, где они могли останавливаться и работать.

Именно дом-мастерская изображен в этюде Аполлинария Васнецова. Необычное название связано с прозвищем маленькой дочери Саввы Мамонтова Веры (она изображена Валентином Серовым в картине «Девочка с персиками»). Вера Мамонтова считала домик своим, а себя называла «Яшкой». Дом для гостящих в Абрамцеве художников был построен в полукилометре от главной усадьбы. В нем было четыре небольших комнатки, светелка, терраса, крытый дворик. Сначала в «Яшкином доме» жил Илья Репин с семьей, потом Виктор Васнецов с семьей и младшим братом.

«Яшкин дом» сыграл большую роль в истории русского живописного искусства. В нем Илья Репин писал этюды к «Крестному ходу в Курской губернии». Здесь увидели свет «Богатыри», «Алёнушка», «Иван-царевич на сером волке», работы, открывшие особый мир живописи-сказки, живописи-былины. Здесь же были написаны первые пейзажи Аполлинария Васнецова, с которыми он выступил на выставках.

Этюду «Яшкин дом» дарит вдохновение незатейливый мотив одинокого дома на фоне сумрачного парка. Васнецову близка линия национального пейзажа, которая стремится говорить о человеке и природе в особом синтезе. Уютный дом одушевлен, подобен персонажу со скрытой жизнью, которую нужно понять и почувствовать. Серо-дымчатый с охрой колорит фасадов, приглушенная зелень травы, голубоватые дали, туманные небеса придают пейзажу загадочную меланхолию и просветленность.

В творчестве Аполлинария Васнецова будет много пленэрных этюдов-настроений, натурой для которых послужат живописные места в окрестностях Абрамцева.