Лист из графического цикла «Библейские эскизы», над которым Александр Иванов работал в последнее десятилетие своей жизни. По замыслу художника эскизы предназначались для будущего воплощения их в настенных росписях особого общественного здания, не церкви. Главная тема росписей – жизнь и деяния Христа. Евангельские сюжеты должны были занимать центральные поля каждой стены. Вокруг планировались близкие по смыслу изображения ветхозаветных, исторических и мифологических сцен, а также библейские тексты. Композиции складывались в сложную систему параллелей, взаимосвязей и сопоставлений.

Христос совершил много чудес. Одно из них – хождение по воде. Во второй год своей деятельности, в Галилее, Иисус, отпустив народ, взошел на гору помолиться в уединении. Учеников своих он просил, не дожидаясь его, отправиться в лодке на другую сторону моря. Они так и сделали.

Ночью, когда лодка была уже на середине моря и ее било волнами, так как поднялась буря, Иисус пошел по воде. Увидев его, ученики встревожились. Они подумали, что это призрак, и испугались. Но Христос успокоил их, сказав, что это он. Тогда Пётр сказал ему в ответ: «Господи! Если это ты, повели мне прийти к тебе по воде». Христос ответил: «Иди».

Пётр пошел по воде, но испугался и начал тонуть. Он просил Христа спасти его. Тогда Иисус протянул руку, поддержал Петра и сказал: «Маловерный! Зачем ты усомнился?» Вместе они вошли в лодку, и ветер утих.