Алексей Ильич Кравченко сначала завоевал признание как живописец, но потом заслуженную известность получил как график и иллюстратор, сыграв видную роль в развитии отечественной и мировой гравюры.

Работа «Яхты» выполнена в технике сухой иглы – разновидности углубленной гравюры на металле. В этой манере гравирования главная задача мастера заключается в создании на полированном металлическом листе борозд с заусенцами-барбами, которые при печати придают оттиску сочность и бархатистость.

Художнику удалось с помощью контрастного ритма черного и белого изобразить и напор ветра в парусах, и небо с тяжелыми дождевыми облаками, и напряженное движение гребцов, преодолевающих силу водной стихии. Характер штрихов в гравюре энергичный, прямой и угловатый, поскольку округлые линии не свойственны технике сухой иглы. Вокруг насыщенного штриха заметен влажный след темной краски, так называемой затяжки, придающей изображению живописность.

В гравюре очевиден присущий Алексею Кравченко ярко романтический темперамент, который отмечали исследователи его творчества, в частности Юрий Герчук. По его словам, Кравченко, «работая во многих областях изобразительного искусства, умел в каждой из них ставить себе особые творческие задачи… И во всем, что он изображал, от индийских пагод до поразивших его в конце двадцатых годов небоскребов Нью-Йорка, проявилось органически присущее его таланту романтическое восприятие мира».

С освоением приемов работы в гравюре на металле Алексею Кравченко в свое время большую помощь оказал Игнатий Нивинский. Он познакомил художника с разными способами гравирования, разрешал печатать офорты в своей мастерской. Под руководством Нивинского Кравченко за короткий срок достиг значительных результатов, изучив разные техники: работу резцом без травления, офорт, сухую иглу, акватинту, мягкий лак и другие. Увлечение офортом и ксилографией вскоре переросло в главное направление его творчества.

А.И. Кравченко окончил Московское училище живописи, ваяния и зодчества, учился у А.Е. Архипова, А.М. Васнецова, С.В. Иванова, К.А. Коровина, В.А. Серова (1904–1910) с перерывом на пребывание в Мюнхене в частной студии Шимона Холлоши (1906–1907). Будучи живописцем, великолепным рисовальщиком, гравером на дереве и металле, в каждой из этих областей творчества Кравченко создал совсем особый, свойственный лишь ему художественный мир.