В начале 1910-х годов Анна Семёновна получила заказ на изготовление надгробного памятника от вдовы знаменитого московского адвоката Ф.Н. Плевако. Личность Фёдора Никифоровича, прозванного за красноречие московским Златоустом, была широко известна, его гуманистическая позиция и альтруизм не вызывали сомнений. Наверное, поэтому Анна Семёновна, которая редко бралась за работу, если не могла лично видеть модель, согласилась.

Без натуры, однако, не обошлось. По воспоминаниям подруги скульптора Н.Я. Симонович-Ефимовой, «Голубкина искала облик Златоуста большими рисунками».

Однажды в зоологическом саду ее внимание привлек львенок. Она долго, не отрываясь, следила за ним, а на следующее утро торопливо продемонстрировала друзьям новый рисунок к памятнику. Златоуст смотрел с листа львиными глазами. Трудно сказать, сама ли пришла Анна Семёновна к мысли о львиной натуре Плевако или неожиданно обнаружила в будущем грозном хищнике схожие с адвокатом черты.

При работе над памятником Голубкина внимательно работала с окружающей средой, представляя, как скульптура будет смотреться в разные сезоны. На рисунке памятник, за которым возвышается красное здание с полуовальным порталом, окружен голым кустарником, его тонкие прутья изображены быстрыми мазками коричневого цвета, а ступени постамента покрыты снегом. Есть и другой, летний, вариант этого же памятника, с зелеными кустарниками вокруг и разбитой перед ним клумбой. Подробнее, с характерными архитектурными элементами, дана и стена церкви Трёх Святителей на кладбище Скорбященского монастыря, возле которой располагалась могила.

Постамент памятника выполнен в виде широкой лестницы, на верхней ступени которой установлен пьедестал в виде кафедры и фигура бородатого мужчины в длинной мантии, полы которой каскадом ниспадают по ступеням. Поза схематически изображенного человека спокойна, голова в печальном раздумье склонена. Установленные вокруг памятника широкие скамьи будто приглашают прохожего хоть ненадолго остановиться и присесть.

К сожалению, памятник не был осуществлен: вдова Плевако по неизвестной причине отказалась от заказа.