Лист из графического цикла «Библейские эскизы», над которым Александр Иванов работал последнее десятилетие своей жизни. По замыслу художника, эскизы предназначались для будущего воплощения их в настенных росписях особого общественного здания, не церкви. Главная тема росписей – жизнь и деяния Христа. Евангельские сюжеты должны были занимать центральные поля каждой стены. Вокруг планировались близкие по смыслу изображения ветхозаветных, исторических и мифологических сцен, а также библейские тексты. Композиции складывались в сложную систему параллелей, взаимосвязей и сопоставлений.

Акварель «Христа хотят побить камнями» рассказывает о событиях третьего года деятельности Иисуса Христа. Находясь в Иерусалиме на празднике Кущей, Христос учил в храме, в том числе произнес большую речь о себе как об истинном Мессии. Однако не все могли поверить ему. У многих речь Христа вызвала ярость, в результате чего его хотели побить камнями. Ученики останавливали желавших бросить камни, и Иисус невредимым вышел из храма.