Лист из графического цикла «Библейские эскизы», над которым Александр Иванов работал в последнее десятилетие своей жизни. По замыслу художника, эскизы предназначались для будущего воплощения их в настенных росписях особого общественного здания, не церкви. Главная тема росписей – жизнь и деяния Христа. Евангельские сюжеты должны были занимать центральные поля каждой стены. Вокруг планировались близкие по смыслу изображения ветхозаветных, исторических и мифологических сцен, а также библейские тексты. Композиции складывались в сложную систему параллелей, взаимосвязей и сопоставлений.

Акварели на сюжеты из Ветхого Завета «Моисей говорит народу о сборе и сохранении манны» и «Народ израильский собирает перепелов» иллюстрируют события исхода евреев из Египта. Через полтора месяца странствования по пустыне народ начал роптать на своего вождя Моисея и брата его Аарона, так как страдал от голода. Люди вспоминали, что в Египте сидели у котлов с мясом и ели хлеб досыта. Тогда Бог дал им пищу. Каждое утро выпадала на землю манна небесная – хлеб с неба. И повелел Бог собирать манну ежедневно – столько, сколько каждый мог съесть, и не оставлять ее до утра. В шестой день недели, накануне святой субботы, следовало собирать вдвое больше и готовить, чтобы хватило на два дня. В субботу манна не выпадала, а народ должен был соблюдать заповедь Бога и в этот день не работать. Дарование манны было и испытанием народа израильского – Бог хотел узнать, будет ли народ поступать по Закону.

Ежедневно собирая манну, народ вновь стал роптать, так как хотел есть не только хлеб, но и мясо. Тогда Бог повелел Моисею сказать народу, что даст ему мяса и будет народ есть мясо целый месяц, пока не сделается оно отвратительным. Бог разгневался на народ за то, что тот роптал и жалел, что вышел из Египта. И поднялся ветер с моря и принес перепелов, которые покрыли стан. Народ собрал перепелов и разложил их для себя вокруг стана.

Мясо еще не было съедено, когда Бог поразил народ великою язвой.

Обе композиции включались Ивановым в стенную роспись «Чудесное насыщение народа», посвященную чудесам Христа – насыщению тысяч людей несколькими хлебами и рыбами. Сцена «Моисей говорит народу о сборе и сохранении манны» включалась также в стенную роспись, посвященную искушениям Иисуса Христа.