Лист из графического цикла «Библейские эскизы», над которым Александр Иванов работал в последнее десятилетие своей жизни. По замыслу художника, эскизы предназначались для будущего воплощения их в настенных росписях особого общественного здания, не церкви. Главная тема росписей – жизнь и деяния Христа. Евангельские сюжеты должны были занимать центральные поля каждой стены. Вокруг планировались близкие по смыслу изображения ветхозаветных, исторических и мифологических сцен, а также библейские тексты. Композиции складывались в сложную систему параллелей, взаимосвязей и сопоставлений.

Одну из стенных росписей будущего здания Иванов планировал назвать словами из Евангелия от Матфея: «Из Египта воззвал Я Сына Моего». Главная сцена этой росписи – «Явление ангела спящему Иосифу с повелением вернуться в землю Израилеву».

Вскоре после рождения Иисуса в Иерусалим с востока пришли волхвы, которые видели звезду и хотели поклониться родившемуся Царю Иудейскому. Услышав об этом, царь Ирод встревожился. Он призвал волхвов и выведал от них время появления звезды. Ирод послал волхвов в Вифлеем, где, согласно древнему пророчеству, должен был родиться Христос, и просил известить его потом о Младенце. Ведомые звездой, волхвы нашли Иисуса, принесли ему дары и ушли в свою страну другим путем, так как получили во сне откровение не возвращаться к Ироду. Когда они ушли, Иосифу явился ангел и повелел взять Младенца и Марию и бежать в Египет, ибо царь Ирод хочет погубить ребенка. Иосиф выполнил это распоряжение и ночью вместе с Марией и Младенцем бежал в Египет. Когда Ирод умер, Иосифу вновь явился ангел и повелел вернуться в землю Израилеву.