Пейзаж «После заката солнца. По. Берег Гавы» – одно из многочисленных произведений Ивана Похитонова, написанных им в 1880-х – начале 1890-х в городке По, расположенном в юго-западной Франции у склонов Пиренеев, на берегу реки Гава. Художник часто приезжал сюда и подолгу жил в этих краях. В По он нашел богатейший художественный материал, воплощенный им в картинах, написанных в разные времена года и время суток. В них вновь воплощены пейзажные мотивы, связанные с переходными состояниями в природе, ранее привлекавшие особенное внимание мастера в Барбизоне в начале 1880-х годов. Самый ранний из находящихся в собрании П.М. Третьякова пейзажей, написанных в По, – «Ранняя весна. По. Прачки на берегу Гавы» (1885). В этом пейзаже воссоздано радостное настроение природы в пору ранней весны. Он наполнен бодрящим весенним воздухом. Веселые голоса прачек, работающих на берегу, словно вторят весеннему гулу пробуждающейся природы.

Иное, раздумчивое настроение царит в картине «После заката солнца. По. Берег Гавы», с фигурками девочек и женщины, несущей тяжелую корзину, бредущих от реки к родному очагу. В картине передана общность меланхолического состояния природы на закате дня и уставших от трудов людей.

Первый биограф Похитонова, его молодой друг Эмиль Витмёр, заметит в очерке, посвященном творчеству художника: «Пейзаж, найденный им в природе, действительно станет для него фигуральным выражением чувств, переполняющих его душу, и волшебный дух проникнет в произведение, которое, не утрачивая истинности, приобретет ту жизнь и то величие, которые и обеспечат ему внимание современников, а для некоторых произведений – и последующих поколений. Ибо в них свершится непостижимое единение природы и искусства».